Om je logo te laten registreren, moet je een aanvraag indienen bij het Benelux-Bureau voor de Intellectuele Eigendom (BOIP) voor bescherming in België, Nederland en Luxemburg. Het proces begint met een beschikbaarheidsonderzoek, gevolgd door het indienen van je logo met een duidelijke afbeelding en de klassen waarin je bescherming wilt. Na betaling van de officiële taksen wordt je aanvraag gepubliceerd en heb je binnen enkele maanden je registratiebewijs. Voor bredere bescherming kun je ook kiezen voor een EU-merk via EUIPO of internationale registratie.
Waarom is het belangrijk om je logo te laten registreren? #
Een geregistreerd logo geeft je het exclusieve recht om dit beeldmerk te gebruiken voor jouw producten en diensten. Zonder registratie kan iedereen je logo kopiëren en gebruiken, wat verwarring bij klanten veroorzaakt en je merk schaadt. Met een officiële registratie kun je juridisch optreden tegen namakers en bescherm je de investeringen die je in je merk hebt gedaan.
De juridische bescherming van een geregistreerd logo betekent dat je anderen kunt verbieden om identieke of verwarrend gelijkaardige logo’s te gebruiken. Dit voorkomt dat concurrenten meeliften op jouw succes of dat klanten per ongeluk bij de verkeerde partij terechtkomen. Je kunt schadevergoeding eisen bij inbreuk en zelfs beslag laten leggen op producten met jouw logo.
Een merkregistratie voorkomt ook kostbare conflicten in de toekomst. Stel je voor dat je jaren investeert in marketing en merkopbouw, om dan te ontdekken dat iemand anders het logo al heeft geregistreerd. Je zou gedwongen kunnen worden om te stoppen met het gebruik van je eigen logo. Door vroeg te registreren, vermijd je deze nachtmerrie.
Voor ondernemingen creëert een geregistreerd logo ook waarde. Het wordt een bedrijfsmiddel dat op de balans kan staan, verkocht of gelicentieerd kan worden. Investeerders en kopers zien een portfolio van geregistreerde merken als waardevol bezit. Je kunt licentieovereenkomsten sluiten waarbij anderen betalen om je logo te mogen gebruiken, wat een extra inkomstenstroom oplevert.
Wat zijn de voorwaarden om een logo te kunnen registreren? #
Het belangrijkste vereiste voor logoregistratie is onderscheidend vermogen – je logo moet uniek genoeg zijn om jouw producten of diensten van anderen te onderscheiden. Een simpele cirkel of basisletter voldoet niet, maar een creatieve vormgeving met eigen karakter wel. Het logo moet grafisch weergegeven kunnen worden, dus complexe animaties of geluiden zijn uitgesloten voor standaard logoregistratie.
Je logo mag niet te beschrijvend zijn voor wat je aanbiedt. Een afbeelding van een brood voor een bakkerij wordt waarschijnlijk geweigerd omdat het te algemeen is. Ook misleidende elementen zijn verboden – je mag geen koninklijke kroon gebruiken als je geen koninklijke vergunning hebt, of biologische symbolen zonder certificering.
Bepaalde tekens en symbolen zijn uitgesloten van registratie. Nationale vlaggen, wapenschilden, olympische ringen en religieuze symbolen kun je niet claimen als eigen merk. Ook aanstootgevende of discriminerende elementen worden geweigerd. Het logo mag verder niet in strijd zijn met de openbare orde of goede zeden.
Voor registratie moet je aangeven in welke klassen je bescherming wilt. Het internationale classificatiesysteem van Nice verdeelt alle producten en diensten in 45 klassen. Een logo voor kleding (klasse 25) geeft geen bescherming voor software (klasse 9). Je betaalt per klasse, dus een goede selectie is belangrijk voor effectieve bescherming zonder onnodige kosten.
Let op bestaande merkrechten – als een ander bedrijf al een gelijkaardig logo heeft geregistreerd in dezelfde klasse, wordt jouw aanvraag geweigerd. Daarom is een grondig vooronderzoek naar conflicterende merken noodzakelijk. Een professionele merkgemachtigde kan dit onderzoek uitvoeren en adviseren over de registreerbaarheid van je logo.
Hoe verloopt het registratieproces van een logo stap voor stap? #
Het registratieproces begint met een merkenonderzoek om te controleren of je logo niet te veel lijkt op bestaande merken. Dit onderzoek doorzoekt merkendatabases op visuele overeenkomsten in de relevante klassen. Een professionele search voorkomt kostbare weigeringen en oppositieprocedures later in het traject.
Na een positief onderzoeksresultaat dien je de aanvraag in bij het juiste merkenbureau. Voor de Benelux is dit BOIP, voor Europa-brede bescherming EUIPO, en voor wereldwijde registratie WIPO. De aanvraag bevat een duidelijke afbeelding van je logo (bij voorkeur in zwart-wit voor bredere bescherming), je bedrijfsgegevens, en de lijst van producten/diensten waarvoor je bescherming wilt.
Het merkenbureau controleert eerst of je aanvraag compleet is en aan de formele vereisten voldoet. Bij BOIP gebeurt dit meestal binnen enkele dagen. Daarna volgt een inhoudelijk onderzoek waarbij gecontroleerd wordt of je logo aan alle registratievereisten voldoet. Als er problemen zijn, krijg je de kans om je aanvraag aan te passen of argumenten aan te voeren.
Na goedkeuring wordt je aanvraag gepubliceerd in het officiële merkenblad. Vanaf dat moment hebben derden twee of drie maanden tijd (afhankelijk van het registratiegebied) om oppositie in te dienen als zij vinden dat jouw logo hun rechten schendt. Bij oppositie volgt een procedure waarbij beide partijen hun standpunten kunnen toelichten.
Zonder oppositie ontvang je het registratiebewijs. Voor een Benelux-merk duurt het hele traject ongeveer 4 maanden, voor een EU-merk 5-6 maanden. Het registratiebewijs bewijst je exclusieve rechten en vermeldt het registratienummer, de registratiedatum en de exacte beschermingsomvang.
Wij raden sterk aan om dit proces via een professionele merkgemachtigde te laten verlopen in plaats van zelf een aanvraag in te dienen. De expertise van een specialist minimaliseert het risico op weigering door correcte classificatie en formulering. Een verkeerd ingediend merk kan later nietig verklaard worden, waardoor je investering verloren gaat.
Wat kost het om een logo te laten registreren? #
De kosten voor logoregistratie bestaan uit officiële taksen van het merkenbureau plus eventuele kosten voor professionele ondersteuning. De hoogte hangt af van het beschermingsgebied en het aantal klassen waarin je bescherming wilt. Hoe meer klassen je kiest, hoe hoger de kosten, maar ook hoe breder je bescherming.
Voor een Benelux-registratie betaal je een basistarief voor de eerste klasse, met een toeslag voor elke extra klasse. Een EU-merk heeft een vergelijkbare structuur maar met hogere tarieven vanwege het grotere grondgebied. Internationale registratie via het Madrid Protocol werkt anders – je betaalt per land dat je selecteert plus een basistarief.
Naast de officiële taksen zijn er kosten voor het vooronderzoek naar conflicterende merken. Dit onderzoek is geen verplicht onderdeel maar wel sterk aangeraden om kostbare weigeringen te voorkomen. Ook de begeleiding door een merkgemachtigde brengt kosten met zich mee, maar deze investering verdient zich terug door de verminderde kans op problemen.
Een vaak vergeten kostenpost is de verlenging na 10 jaar. Merkregistraties zijn niet eeuwig geldig maar moeten elke 10 jaar verlengd worden tegen betaling van verlengingstaksen. Deze zijn meestal lager dan de initiële registratiekosten. Zonder tijdige verlenging vervalt je merkrecht automatisch.
Het zelf indienen van een aanvraag lijkt goedkoper, maar brengt risico’s met zich mee. Een verkeerde classificatie of formulering kan leiden tot een waardeloos merk dat geen echte bescherming biedt. Professionele begeleiding door een merkgemachtigde zoals wij voorkomt deze valkuilen en maximaliseert de waarde van je investering. Onze expertise in merkregistratie en merknamen helpt je de juiste keuzes te maken.
Waar geldt de bescherming van je geregistreerde logo? #
Merkbescherming is territoriaal gebonden – een Benelux-registratie beschermt je logo alleen in België, Nederland en Luxemburg. Buiten dit gebied kun je geen rechten doen gelden. Voor bedrijven die internationaal opereren is het daarom belangrijk om bescherming in meerdere landen te overwegen.
Een EU-merk biedt bescherming in alle 27 lidstaten van de Europese Unie met één enkele aanvraag. Dit is kostenefficiënt voor bedrijven die in meerdere EU-landen actief zijn of willen worden. Het voordeel is uniforme bescherming zonder aparte nationale procedures. Het nadeel is dat één conflict in één land je hele EU-aanvraag kan blokkeren.
Voor bescherming buiten Europa kun je gebruikmaken van het Madrid Protocol, waarbij je vanuit een basisregistratie bescherming kunt aanvragen in meer dan 120 landen wereldwijd. Je selecteert de landen waar je bescherming wilt en betaalt per land. Elk land onderzoekt je aanvraag volgens eigen regels, dus acceptatie is niet gegarandeerd.
De beschermingsduur is in principe 10 jaar vanaf de aanvraagdatum, ongeacht het registratiegebied. Deze periode kan onbeperkt verlengd worden door tijdige betaling van verlengingstaksen. In de Benelux moet je 6 maanden voor het verlopen verlengen, bij EUIPO krijg je automatisch een herinnering.
Uitbreiding naar andere landen blijft mogelijk na je initiële registratie. Een Benelux-merk kan later als basis dienen voor internationale uitbreiding. Planning is belangrijk – in sommige landen moet je binnen 6 maanden na je eerste aanvraag indienen om prioriteit te claimen. Een merkgemachtigde kan adviseren over de optimale registratiestrategie voor jouw situatie.
Het registreren van je logo is een belangrijke stap in het beschermen van je merk en bedrijfsidentiteit. Met de juiste aanpak en professionele ondersteuning leg je een solide basis voor de toekomst van je onderneming. De investering in merkbescherming betaalt zich terug door de zekerheid dat je exclusieve rechten hebt op je logo. Wil je direct aan de slag met het beschermen van je logo? Neem dan contact met ons op voor persoonlijk advies over de beste strategie voor jouw situatie.
Veelgestelde vragen #
Kan ik mijn logo achteraf nog aanpassen na registratie? #
Nee, substantiële wijzigingen aan je geregistreerde logo vereisen een nieuwe registratie. Kleine aanpassingen zoals het moderniseren van lettertypen zijn soms toegestaan, maar bij significante vormveranderingen verlies je de bescherming van je oorspronkelijke registratie. Daarom is het verstandig om bij een restyling meteen een nieuwe merkaanvraag in te dienen om je vernieuwde logo te beschermen.
Wat moet ik doen als ik ontdek dat iemand mijn geregistreerde logo gebruikt? #
Begin met het verzamelen van bewijs zoals screenshots, foto's en datums van de inbreuk. Laat vervolgens een merkgemachtigde of advocaat een sommatie sturen waarin je de inbreukmaker vraagt te stoppen. In veel gevallen is dit voldoende, maar bij hardnekkige inbreuk kun je een kort geding starten om een verbod en schadevergoeding te eisen. Wacht niet te lang met actie, want stilzitten kan gezien worden als toestemming.
Moet ik het ® symbool gebruiken bij mijn geregistreerde logo? #
Het gebruik van het ® symbool is niet verplicht in de Benelux, maar wel aan te raden. Het waarschuwt anderen dat je logo beschermd is en kan inbreuk voorkomen. Gebruik ® alleen bij daadwerkelijk geregistreerde merken - misbruik is strafbaar. Voor nog niet geregistreerde maar wel aangevraagde logo's kun je ™ gebruiken als waarschuwing dat je merkrechten claimt.
Kan ik mijn logo registreren als ik al een geregistreerde handelsnaam heb? #
Ja, handelsnaamregistratie en merkregistratie zijn twee verschillende vormen van bescherming die elkaar aanvullen. Een handelsnaam beschermt alleen je bedrijfsnaam in tekstuele vorm, terwijl een logoregistratie je visuele identiteit beschermt. Voor optimale bescherming adviseren we beide te registreren, vooral omdat een handelsnaam geen bescherming biedt tegen visuele nabootsing van je logo.
Wat gebeurt er als ik vergeet mijn logoregistratie te verlengen na 10 jaar? #
Bij het verstrijken van de 10-jarige termijn vervalt je merkrecht automatisch als je niet tijdig verlengt. Er is meestal een hersteltermijn van 6 maanden waarin je alsnog kunt verlengen tegen extra kosten. Na deze periode verlies je definitief je rechten en kan iedereen je logo registreren. Zet daarom herinneringen in je agenda of schakel een merkgemachtigde in die de verlenging voor je bewaakt.
Is het slim om meerdere versies van mijn logo te registreren? #
Voor optimale bescherming kan het inderdaad verstandig zijn om verschillende versies te registreren, vooral als je logo in verschillende uitvoeringen gebruikt wordt. Denk aan een versie met en zonder bedrijfsnaam, verschillende kleurvarianten, of een vereenvoudigde versie voor klein gebruik. Een zwart-wit registratie biedt de breedste bescherming voor alle kleurvarianten, maar specifieke kleurencombinaties kunnen apart geregistreerd worden als deze essentieel zijn voor je merkidentiteit.
